बंगाल: 40% दिव्यांगता और 9 ऑपरेशन के बावजूद कराए 2000 प्रसव, पढ़िए 'साइकिल वाली दीदी' की कहानी

1983 से अब तक उन्होंने दो हजार से अधिक गर्भवती महिलाओं को अस्पताल पहुंचाकर सुरक्षित प्रसव सुनिश्चित कराया। 40 प्रतिशत दिव्यांगता, नौ बड़े ऑपरेशन और निजी जीवन के अनेक संघर्षों के बावजूद वह सेवा से कभी पीछे नहीं हटीं।

चार दशक तक दूर-दराज के चाय बागानों और गांवों में स्वास्थ्य सेवाएं पहुंचाने वाली गीता कर्मकार को उनके असाधारण योगदान के लिए राष्ट्रीय फ्लोरेंस नाइटिंगेल पुरस्कार 2025 से सम्मानित किया गया।

22 जनवरी 1964 को जन्मी गीता कर्मकार का बचपन आर्थिक तंगी में बीता। मां दूसरों के घरों में काम करके परिवार का पालन-पोषण करती थीं। 1977 में पिता का निधन हो गया था। आर्थिक अभावों के बावजूद उन्होंने पढ़ाई जारी रखी। 12वीं कक्षा पास करते ही उनको स्वास्थ्य विभाग में नौकरी मिल गई। 1985 में उनका विवाह युगल किशोर कर्मकार से हुआ, जो स्वयं समर्पित स्वास्थ्यकर्मी रहे हैं।

1983 में गीता की पहली नियुक्ति बेलाकोबा के डेंगुआझाड़ चाय बागान क्षेत्र में हुई। वहां ज्यादातर लोग गरीब थे। स्वास्थ्य सेवाओं, टीकाकरण और संस्थागत प्रसव के प्रति जागरूकता बहुत कम थी। सड़कें खराब थीं और अस्पताल करीब 12 किलोमीटर दूर। गांव वाले अस्पताल जाने से डरते थे।

ऐसे माहौल में गीता ने घर-घर जाकर लोगों को टीकाकरण व सुरक्षित प्रसव को लेकर जागरूक किया। उन्होंने शत-प्रतिशत टीकाकरण अभियान सफल बनाया और गर्भवती महिलाओं को सुरक्षित प्रसव के लिए अस्पताल पहुंचाने का जिम्मा खुद उठाया।

शरीर ने साथ देना कम किया, पर सेवा का जज्बा और मजबूत हो गया

2008 में सड़क दुर्घटना में गीता दिव्यांग हो गईं। 2015 में पति के साथ स्कूटर से लौटते समय एक बच्चे को बचाने के प्रयास में फिर गंभीर दुर्घटना हुई। नौ ऑपरेशन हुए और डाक्टरों ने लंबे आराम की सलाह दी, लेकिन गीता ने हार नहीं मानी। शरीर ने साथ देना कम कर दिया, पर सेवा का जज्बा और मजबूत हो गया।