2015 में काठमांडू भूकंप और अब भयंकर बाढ़: आखिर नेपाल में क्यों आती हैं इतनी प्राकृतिक आपदाएं?

अधिकारियों ने लोगों को भोटेकोशी, त्रिशूली और नारायणी नदियों के किनारे से दूर रहने की चेतावनी दी है। हेलीकॉप्टरों से फंसे लोगों को बचाया जा रहा है।

पिछले साल भी इसी क्षेत्र में ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट बाढ़ से कम से कम नौ लोगों की मौत हुई थी और नेपाल-चीन जोड़ने वाला पुल क्षतिग्रस्त हो गया था। वहीं, यह आपदा फिर से सवाल उठाती है कि नेपाल प्राकृतिक आपदाओं के प्रति इतना संवेदनशील क्यों है?

2015 का काठमांडू घाटी का विनाशकारी भूकंप इसी कमजोरी का उदाहरण था। पहाड़ी इलाके भूकंप के प्रभाव को बढ़ा देते हैं- लैंडस्लाइड, हिमस्खलन और सड़कें अवरुद्ध हो जाती हैं। घनी बस्तियां और कमजोर इमारतें इसे मानवीय त्रासदी में बदल देती हैं।

काठमांडू घाटी के नीचे गहरी मिट्टी की परत है। तेज भूकंप में जल-संतृप्त मिट्टी अपनी ताकत खोकर क्विकसैंड जैसी हो जाती है (सॉइल लिक्विफैक्शन), जिससे इमारतें और सड़कें गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो जाती हैं। एक बड़ा भूकंप लैंडस्लाइड, हिमस्खलन, नदियों के अवरुद्ध होने और जलविद्युत-परिवहन अवसंरचना को नुकसान पहुंचाने जैसी श्रृंखलाबद्ध आपदाएं पैदा कर सकता है।

हालिया भोटे कोशी आपदा इसी कैस्केडिंग हैजर्ड का उदाहरण है। प्रारंभिक आकलन के अनुसार, संभवतः भूकंप से बर्फ-चट्टान का हिमस्खलन या लैंडस्लाइड हुआ, जिसने नदी को अवरुद्ध किया और फिर अचानक बाढ़ छोड़ दी।

गर्म होता हिमालय बढ़ा रहा है जोखिम

जलवायु परिवर्तन पहले से खतरनाक माहौल को और अनिश्चित बना रहा है। नेपाल में हजारों ग्लेशियर हैं। बढ़ता तापमान ग्लेशियरों के पिघलने को तेज कर रहा है और बर्फ पिघलने व नदी प्रवाह के पैटर्न बदल रहा है।

हिंदू कुश हिमालय में 2000 के बाद से बर्फ की हानि दोगुनी हो गई है। ग्लेशियर पीछे हटने से अस्थिर प्राकृतिक बाधाओं के पीछे झीलें बनती हैं, जिससे ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (जीएलओएफ) का खतरा बढ़ता है। ये थोड़े से चेतावनी के साथ नीचे की घाटियों में भारी मात्रा में पानी और मलबा छोड़ सकते हैं।

पिछले साल की बाढ़ तिब्बत में एक सुप्राग्लेशियल झील के निकलने से जुड़ी थी। वर्तमान आपदा का तात्कालिक कारण अलग हो सकता है, लेकिन बार-बार होने वाली बाढ़ ऊंचे पहाड़ों में हो रहे बदलावों के प्रति क्षेत्र की संवेदनशीलता दर्शाती है।

जलवायु परिवर्तन अनियमित वर्षा और तीव्र चरम मौसम से भी जुड़ा है। भारी मानसूनी बारिश पहले से कमजोर ढलानों को संतृप्त कर लैंडस्लाइड और नदी बाढ़ को बढ़ा देती है। कृषि, जलविद्युत, पर्यटन और ग्रामीण आजीविका जलवायु-संवेदनशील संसाधनों पर निर्भर हैं, इसलिए प्रभाव आपदा क्षेत्र से बहुत आगे तक फैल सकते हैं।

लापता यात्रियों में 291 विदेशी नागरिक और 93 नेपाली नागरिक शामिल हैं। अन्य 291 विदेशी नागरिकों में ऑस्ट्रेलिया, नीदरलैंड, अमेरिका, मलेशिया, यूके और दक्षिण अफ्रीका के नागरिक भी शामिल हैं।