60 दिन की मेहनत, 12 महीने का सहारा: बिहार की 'धान' पर टिकी लातेहार के सैकड़ों परिवारों की जिंदगी

यही वजह है कि सावन शुरू होने से पहले घरों में तैयारी यात्रा के साथ पूरे वर्ष के खर्च की होने लगती है। बरवाडीह प्रखंड के अनेक गांवों में ऐसे परिवार हैं, जिनकी नियमित आय का कोई स्थायी स्रोत नहीं है। खेती छोटी है, मजदूरी पूरे वर्ष नहीं मिलती और रोजगार के अवसर भी सीमित हैं।

ऐसे में धान रोपनी के दौरान बिहार में मिलने वाला लगातार काम उनके लिए सबसे भरोसेमंद आमदनी बन जाता है। मजदूर जानते हैं कि यदि इस मौसम में कमाई छूट गई तो आने वाले महीनों में परिवार चलाना कठिन हो जाएगा।

अनिल, विजेंद्र, मो. अब्दुल्ला समेत अन्य ग्रामीण बताते हैं कि बाहर से लौटने के बाद सबसे पहले साहूकार या दुकानदार का उधार चुकाया जाता है। इसके बाद बच्चों की स्कूल फीस, किताब-कॉपी, कपड़े, बीमार स्वजन के इलाज, घर की जरूरतें और खेती के लिए बीज-खाद की व्यवस्था की जाती है।

कई परिवारों में दीपावली और छठ जैसे पर्वों की तैयारी भी इसी कमाई को ध्यान में रखकर होती है। यानी डेढ़ महीने की मजदूरी केवल जेब नहीं भरती, बल्कि पूरे वर्ष की जरूरतों का हिसाब तय करती है।

ग्रामीणों का कहना है कि यह पलायन रोजगार के साथ गांव की आर्थिक व्यवस्था का हिस्सा बन चुका है। कई परिवारों का वार्षिक बजट इस आधार पर बनता है कि रोपनी के मौसम में कितनी मजदूरी मिलेगी। यदि किसी कारण से काम कम मिला या मौसम बिगड़ गया, तो पूरे साल का आर्थिक संतुलन बिगड़ जाता है।

स्थानीय जानकारों का मानना है कि यदि बरवाडीह क्षेत्र में कृषि आधारित उद्योग, खाद्य प्रसंस्करण इकाइयां, वनोपज आधारित रोजगार और मनरेगा के तहत समय पर पर्याप्त कार्य उपलब्ध हों, तो मजदूरों को दूसरे प्रदेशों की ओर नहीं जाना पड़ेगा। इससे गांव में आय भी बढ़ेगी और स्थानीय बाजार की आर्थिक गतिविधियां भी मजबूत होंगी।

बरवाडीह की यह तस्वीर बताती है कि यहां धान रोपनी ग्रामीण अर्थव्यवस्था का सबसे महत्वपूर्ण पड़ाव बन चुकी है। डेढ़ महीने तक दूसरे प्रदेश के खेतों में बहाया गया पसीना ही कई घरों में बारह महीने तक चूल्हा जलाए रखता है। यही कारण है कि हर वर्ष सैकड़ों मजदूर अपने गांव से दूर चले जाते हैं, क्योंकि उन्हें पता है कि इस कमाई पर ही उनके परिवार के आने वाले पूरे साल का भविष्य टिका है।