Thomas Cup Final: आयुष-प्रणय जीते, लेकिन चीन से हारा भारत

दबाव भरे हालात में आयुष ने शानदार प्रदर्शन किया और एक गेम से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए वेंग होंग यांग को दूसरे सिंगल्स में 17-21, 21-13, 21-15 से हराकर अंतर कम किया। दूसरे डबल्स मैच में हरिहरन अमसकारुनन और एमआर अर्जुन की जोड़ी को ही जीटिंग और रेन जियांग यू से 17-21, 13-21 से हार मिली जिससे चीन ने 3-1 की अजेय बढ़त बना ली।

इसके बाद प्रणय ने तीसरे सिंगल्स में एक गेम से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए लू गुआंग जू को 20-22, 21-19, 21-11 से हराया और हार के अंतर को और कम किया। विश्व चैंपियनशिप 2021 के कांस्य पदक विजेता लक्ष्य को दुनिया के सातवें नंबर के खिलाड़ी ली शि फेंग से कड़ा संघर्ष करने के बावजूद तीन गेम तक चले मुकाबले में शिकस्त झेलनी पड़ी।

लक्ष्य ने पिछले महीने आल इंग्लैंड चैंपियनशिप में ली को हराया था। वह बुधवार को निर्णायक गेम में उसी फार्म को दोहरा नहीं पाए और 19-21, 21-8, 12-21 से पराजित हो गए। भारत को सात्विक और चिराग की दुनिया की चौथे नंबर की जोड़ी से मुकाबले को बराबर करने की उम्मीद थी।

लेकिन पांच मैच पाइंट बचाने के बावजूद यह जोड़ी मौकों को भुनाने में नाकाम रही और आखिरकार पेरिस ओलंपिक के रजत पदक विजेता लियांग वेई केंग और वांग चांग से 13-21, 21-13, 24-26 से हार गई। इस हार के बाद भारत ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहा और क्वार्टर फाइनल में उसका मुकाबला 2014 के विजेता जापान से होने की संभावना है। जापान ग्रुप बी में शीर्ष पर रहा।