हंसी, हत्या और जासूसी: एक 'गुमनाम' नोवेल से बनी 51 साल पुरानी ब्लॉकबस्टर क्लासिक फिल्म, गाने आज भी हैं कल्ट

दोनों हल्की-फुल्की रोमांटिक कॉमेडी फिल्में थीं और उनमें वह भरपूर मस्ती थी, जिसे कॉलेज की भीड़ तलाश रही थी- टीनएज रोमांस। दोनों में ऋषि कपूर (Rishi Kapoor) और नीतू सिंह (Neetu Singh) की ताजा युवा जोड़ी थी। कुछ साल पहले, बड़े भाई रणधीर कपूर ने कॉलेज रोमांस म्यूजिकल (कल आज और कल, 'जवानी दीवानी', 'दिल दीवाना') की इस उप-शैली में काम जरूर किया था, लेकिन फिर उन्होंने इसे छोड़कर राज कपूर शैली की रोमांटिक कॉमेडी ('रामपुर का लक्ष्मण') को अपना लिया था।

अगर 'खेल खेल में' ने पर्दे पर किशोर रोमांस की आग लगाई, तो इसकी वजह इसकी अनूठी प्रस्तुति थी। कॉलेज के उन दर्शकों के लिए, जो तथाकथित कॉलेज रोमांस में अधिक उम्र के नायकों और भारी-भरकम नायिकाओं को देखकर थक चुके थे, यह फिल्म ईश्वरीय वरदान की तरह थी। यहां एक ऐसी जोड़ी थी जो वास्तव में युवा थी और जिसे युवा दिखने के लिए किसी बनावटीपन की आवश्यकता नहीं थी।

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अनोखी थ्रिलर शैली

ऋषि कपूर और नीतू सिंह को कॉलेज की भीड़ के बीच एक सफल हिट जोड़ी के रूप में स्थापित करने के अलावा, 'खेल खेल में' ने विषय और सामग्री में भी एक बदलाव चिह्नित किया- एक ऐसी उप-शैली जिसे बाद में काफी समय तक दोहराया गया: 'ब्लैक कामेडी थ्रिलर'। कहानी एक अल्पज्ञात (यहां तक कि गुमनाम) फ्रांसीसी उपन्यास 'गुड चिल्ड्रन डोंट किल' से उधार ली गई थी, जिसे लुई थामस ने लिखा था, जिनका काम आज अप्राप्य है।

इसका आधार काफी सरल था: अजय आनंद (ऋषि कपूर) शिमला के एक कॉलेज में जाता है और दो शरारती तत्वों विक्रम (राकेश रोशन) और निशा (नीतू सिंह) की साजिशों का शिकार बन जाता है। जल्दी ही तीनों दोस्त बन जाते हैं, जब उन्हें पता चलता है कि अजय भी उतना ही बड़ा शरारती है, जितने वे हैं।

अब यह तिकड़ी ऐसे लोगों की तलाश शुरू करती है जिन्हें वे निशाना बना सकें। अपनी शरारत की योजना बनाते समय वे एक अमीर लेकिन कंजूस जौहरी (जानकीदास) को देखते हैं, जिसकी दुकान उस कैफे के ठीक सामने होती है, जो उनका रोजाना का ठिकाना है। वे मजाक के तौर पर उसे जबरन वसूली का पत्र लिखने का फैसला करते हैं।

हालांकि, अगले दिन जौहरी मृत पाया जाता है और उस पत्र को संलिप्तता के सबूत के रूप में ले लिया जाता है। इस प्रकार पुलिस और इन तीनों के बीच चूहे-बिल्ली का खेल शुरू होता है, जब तक कि विक्रम की हत्या नहीं हो जाती। हंसी-मजाक जल्द ही हत्या और जासूसी के गंभीर मामले में बदल जाता है।

इतना कि यदि उनके पूरे करियर पर एक पूर्वव्यापी नजर डाली जाए, तो 'खेल खेल में', 'मजबूर' और बहुत बाद में 'खुद्दार' उनकी सबसे उत्कृष्ट फिल्में होंगी। पटकथा की मदद कर रहा था आर.डी. बर्मन का क्लासिक संगीत, जिसमें गुलशन बावरा द्वारा लिखे गए गीत थे। इन दोनों ने कॉलेज रोमांस के मूड को पकड़ा और 'एक मैं और एक तू' तथा 'हमने तुमको देखा' से लेकर 'खुल्लम खुल्ला प्यार करेंगे' के रूप में प्यार की जोरदार घोषणा वाले चार्टबस्टर्स दिए।

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