तुम ऐक्टर हो या पैजामा? जब Manoj Bajpayee ने 'इंस्पेक्टर अविनाश 2' के 'देवी' को मारा ताना, दूर हो गया था सारा डर

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मनोज भाई ने भी वो सुना। उन्होंने रोल के बारे में पूछा, तो मैंने बताया कि ट्रांसजेंडर देवी का रोल है। इस पर वह बोले कि तुम ऐक्टर हो या पैजामा? चुनौती से डर रहे हो? मेरे दिमाग में चल रहा असमंजस उन्होंने स्पष्ट कर दिया। उसी समय मैंने नीरज से फोन करके इसके लिए स्वीकृति दे दी।

इंडस्ट्री में 25 सालों के सफर के दौरान क्या चीज रही जिसके बल पर इतने समय तक टिके रहे?

मैं भाग्यशाली हूं कि मेरे ऊपर महादेव की कृपा है। जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूं तो मेरे साथ न जाने कितने कलाकार आए थे और गए। उनमें कई अच्छे भी थे, वो भी पता नहीं कहां पीछे छूट गए। पिछले 25 वर्षों में धीरे-धीरे बढ़कर मैं ऊपर की ओर ही जा रहा हूं। बचपन में हमने एक कहानी सुनी थी कि खरगोश और कछुए के बीच रेस हुई थी, तो कछुआ जीता था। आज भी धीरे चलने वाला कछुआ ही जीत रहा है। संयम से धीरे-धीरे चलने वाले ज्यादा टिके रहते हैं, जो लोग शार्टकट के चक्कर में पड़ते हैं, उनका कोई भरोसा नहीं।

क्या कारण था कि आपने गुलाल के तुरंत बाद ही दक्षिण सिनेमा में काम करना शुरू कर दिया?

वहां से रामगोपाल वर्मा ने मुझे फिल्म रक्तचरित्र में काम दिया, जो हिट हो गई तो वहां काम मिलने लगा। उस समय मेरी नई-नई शादी हुई थी, बेटी भी पैदा हो गई थी। उस समय मुझे बस काम करना था, पैसे कमाने थे। दक्षिण भारतीय फिल्मों से उस समय मुझे लगातार अच्छे आफर मिल रहे थे, तो मैं वहां ज्यादा समय देने लगा। वहां से घर चल रहा था, तो बीच-बीच में हिंदी में भी चुनिंदा काम कर सकता था। वरना गुलाल के बाद तो मुझे अच्छी फिल्मों की बातें छोड़िए, धारावाहिकों के आफर आ रहे थे।

गुलाल के बाद रक्तचरित्र में सीधे हीरो से खलनायक बनाए गए, तो वह स्वीकार करने में हिचकिचाहट नहीं हुई?

मैंन तब इन चीजों के बारे में ज्यादा सोचा नहीं, बतौर कलाकार मेरे लिए काम करते रहना ज्यादा महत्वपूर्ण था। फिर वो हीरो, विलेन, कामेडी किसी भी तरह का काम हो। उस समय तो मेरे लिए कोई साइड भूमिकाएं निभाने से तो ये अच्छा था कि खलनायक भूमिकाएं निभाऊं। फिल्म में हीरो, हीरोइन और खलनायक यही तीन मुख्य होते हैं। हीरो के तौर पर तो हिंदी और दक्षिण दोनों जगहों पर बड़े-बड़े सितारे जमकर बैठे थे।

फिर हीरो के तौर पर किसी नए कलाकार को कहां एंट्री मिल रही है। इसलिए इंडस्ट्री में टिके रहने के लिए आपको कोई न कोई काम करना ही है। इसलिए मुझे जो भी काम मिला, उनमें से जो बेस्ट चुन सका वो किया।

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