शुरुआती स्टेज में क्यों नहीं चल पाता कैंसर का पता? क्यों शुरुआती लक्षणों को नहीं पहचान पाते लोग?

आंकड़ों पर एक नजर

ICMR के नेशनल कैंसर रजिस्ट्री प्रोग्राम (NCRP) के आंकड़े बताते हैं कि-

• 60% सर्वाइकल कैंसर और 57% ब्रेस्ट कैंसर के मामलों का पता काफी देरी से चलता है।
• हेड-एंड-नेक कैंसर के 65% से ज्यादा मामले लास्ट स्टेज में अस्पताल पहुंचते हैं।
• लंग कैंसर के 45-48% मामलों में निदान के समय तक बीमारी शरीर के अन्य अंगों में फैल चुकी होती है।

आखिर कैंसर का पता लगाने में देरी क्यों होती है? 

• जागरूकता और स्क्रीनिंग की कमी- लोगों में कैंसर के शुरुआती लक्षणों को पहचानने की जानकारी की कमी है। भारत में रूटीन चेकअप या स्क्रीनिंग का कल्चर अभी विकसित नहीं हुआ है। स्क्रीनिंग के माध्यम से लक्षण दिखने से पहले ही कैंसर को पकड़ा जा सकता है, जो फिलहाल बहुत कम स्तर पर हो रहा है।
• सामाजिक डर और संकोच- आज भी समाज में कैंसर को एक डेथ वॉरंट के रूप में देखा जाता है। डर के कारण लोग गांठ या असामान्य बदलाव महसूस होने पर भी डॉक्टर के पास जाने से कतराते हैं। खास तौर पर महिलाओं में ब्रेस्ट या सर्वाइकल कैंसर के लक्षणों को बताने में संकोच एक बड़ी बाधा है।
• लक्षणों का सामान्य लगना- कैंसर के शुरुआती लक्षण, जैसे- हल्का दर्द, खांसी, वजन कम होना या अपच बहुत सामान्य होते हैं। लोग अक्सर इन्हें छोटी समस्या समझकर घरेलू नुस्खों या साधारण दवाओं से ठीक करने की कोशिश करते हैं, जिससे कीमती समय निकल जाता है।
• मेडिकल सिस्टम और आर्थिक चुनौतियां- जांच की प्रक्रिया मुश्किल होना और रेफरल सिस्टम में होने वाली देरी भी एक कारण है। कई बार प्राथमिक केंद्रों पर सही जांच नहीं हो पाती। इसके अलावा, जांच का भारी खर्च और एक्सपर्ट्स तक पहुंच की कमी भी मरीजों को समय पर इलाज लेने से रोकती है।
• गलत जानकारी- इंटरनेट या नीम-हकीमों के चक्कर में पड़कर लोग सही इलाज के बजाय वैकल्पिक उपचारों में समय बर्बाद कर देते हैं, जिससे कैंसर को बढ़ने का मौका मिल जाता है।

इसलिए कैंसर के बेहतर और सफल इलाज के लिए शुरुआती स्टेज में पहचान, जागरूकता, बड़े स्तर पर स्क्रीनिंग, तेज जांच प्रक्रिया और खर्च में कमी जरूरी है, क्योंकि समय पर पकड़ा गया कैंसर अक्सर ठीक हो सकता है।