भगवान विष्णु के पैरों से कैसे प्रकट हुईं पतित पावनी गंगा? क्या है नदी के 'विष्णुपदी' कहलाने का सच?

श्री हरि भगवान विष्णु के चरणों से निकलकर और देवों के देव महादेव की जटाओं में समाने वाली गंगा केवल एक नदी नहीं हैं, बल्कि वे साक्षात् मोक्षदायिनी 'विष्णुपदी' हैं। ऐसी मान्यता है कि इस पवित्र जल का केवल स्पर्श मात्र करने से ही जीवात्मा को सभी पापों से मुक्त कर पूरी तरह पवित्र कर देता है। यही कारण है कि सनातन संस्कृति में गंगा जल को परम पूजनीय और मोक्ष प्रदान करने वाला माना गया है।

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मां गंगा के अन्य प्रचलित नाम और कथा

• भागीरथी - राजा भगीरथ के कठोर तप के कारण ही गंगा का पृथ्वी आगमन संभव हुआ था, जिस कारण गंगा का एक नाम भागीरथी भी है।
• त्रिपथगा - इस नाम का अर्थ है तीनों लोकों यानी स्वर्ग, पृथ्वी और पाताल लोक में प्रवाहित होने वाली। वहीं देवलोक में प्रवाहित होने के कारण गंगा को 'देवनदी' भी कहा जाता है।
• पतित पावनी गंगा - हिंदू धर्म में गंगा को पतित-पावनी कहा जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, इसके जल में स्नान करने से मनुष्य के सभी ज्ञात-अज्ञात पाप धुल जाते हैं और उसे मोक्ष मिलता है, यानी वह व्यक्ति जीवन-मरण के चक्र से मुक्त हो जाता है।
• जाह्नवी - जब राजा भगीरथ, मां गंगा को पृथ्वी पर ला रहे थे, तब गंगा के तीव्र वेग और शोर के कारण महर्षि जह्नु की तपस्या में बाधा उत्पन्न हुई। जिससे क्रोधित होकर ऋषि ने पूरी गंगा नदी का जल पी लिया। इसके बाद राजा भगीरथ और देवताओं ने ऋषि जह्नु से प्रार्थना की, तब उन्होंने गंगा को अपने कान से बाहर निकाला। ऋषि जह्नु के शरीर (कान) से बाहर निकलने के कारण ही मां गंगा को 'जाह्नवी' नाम मिला।

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