कुशीनगर एयरपोर्ट की जेवर और गया से हवाई कनेक्टिविटी, बौद्ध परिपथ पर्यटन को मिलेगा नया आयाम

यह कनेक्टिविटी उत्तर प्रदेश और बिहार के ‘बौद्ध सर्किट’ को एक सूत्र में पिरोकर वैश्विक पर्यटन के नक्शे पर भी बड़ा बदलाव ला सकती है। थाईलैंड, श्रीलंका, वियतनाम और जापान जैसे देशों से आने वाले विदेशी पर्यटकों को दिल्ली उतरने के बाद कुशीनगर पहुंचने में 12 से 14 घंटे लगते हैं, जेवर से कुशीनगर की सीधी उड़ान से यह सफर सिर्फ 1.5 घंटे का रह जाएगा।

बुद्ध की ज्ञान स्थली (बोधगया) और महापरिनिर्वाण स्थली (कुशीनगर) के बीच हवाई सेवा से विदेशी सैलानियों के लिए सिंगल-टूर पैकेज आसान हो जाएगा। यह इसलिए भी महत्वपूर्ण है कि, कुशीनगर में पर्यटकों की आमद में लगातार वृद्धि हुई है। 2017 में 9.37 लाख पर्यटक, 2024 में संख्या बढ़कर 22.42 लाख से अधिक हुई।

2025-26 में अब तक 25 लाख से ज्यादा सैलानियों के पहुंचने की बात कही जा रही है। पर्यटन विभाग का अनुमान है कि जेवर और गया से उड़ान शुरू होने के बाद दो वर्षों में केवल विदेशी पर्यटकों की संख्या सालाना पांच लाख और कुल आंकड़ा 30 लाख को पार कर सकता है।

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स्थानीय होटल कारोबारी मत्स्यराज सिंह, बिरला धर्मशाला के प्रबंधक विरेंद्र तिवारी, ट्रैवल एजेंसी संचालक संतोष अग्रवाल इसको लेकर उत्साहित हैं। इनका कहना है कि सीधी उड़ानों से होटलों में नाइट स्टे बढ़ेगा, जिससे स्थानीय राजस्व में तीन गुना बढ़ोतरी की उम्मीद है।

उनका यह भी कहना है कि, पूर्व में विमानों की कमी और तकनीकी दिक्कतों के कारण उड़ानें प्रभावित रही हैं। इसलिए, इस बार विमानन कंपनियों के साथ दीर्घकालिक करना होगा, ताकि उड़ानें बीच में बंद न हों। दूसरी ओर सूत्रों के मुताबिक, नए रूट पर 70 से 90 सीटों वाले क्षेत्रीय विमानों को चलाने की योजना है।